Gadekæret i tidligere tiders landsby

Gadekæret høre med til en typisk dansk landsby, disse var førhen af meget stor betydning for livet i landsbyen, men da gadekæret også er af dekorativ betydning, er en del gadekær også bevaret den dag i dag. I den nye Århus kommune er der i de tidligere landsbyer bevaret pænt vedligeholdte gadekær i Tilst og Beder. 

Da gadekærene førhen var helt uundværlige for landsbyens liv findes der også forskellige bestemmelser for disse i landsbylovene. Der var bl.a. altid bestemmelser om oprensning af gadekæret, i en af disse bestemmelser heder det. Gadekæret skal, når det er tørre somre med flid renses, så den fornødne vanding til kvæget og ulykkelig ildebrand -som Gud nådig afværge- kan hæves. Og kan ej hele kæret en sommer ganske blive renset, så foretages et stykke årligt til det er klart, og altid foretages rensningen først, hvor udløbet af kæret er, thi på den måde er det ret, og vandet dem ikke i vejen kommer. Forsømmer en sin pligt, da skal Oldermanden for ham leje en person til at udføre arbejdet, og betalingen derfor udpante ved vedkommende der har forsømt sin pligt, og der foruden 1 mark til byen. Der kan af dette ses, at der også er tænkt på gadekærets nytte i tilfælde af ildsvåde. 

Rensningen af gadekæret var også til gavn for marken idet bundfaldet indeholdt en stor gødningsværdi. Så det blev kørt ud på agrene og pløjet ned, i tidligere tider var der altid på landet mangel på gødning. Husdyrbesætningerne var små, og gødningen fra dem var fattig på kvælstof og kunstgødning var endnu ukendt, så derfor måtte gadekærets bundfald ikke gå til spilde.

Op i gennem 1900 hundrede tallet mistede gadekæret sin oprindelige betydning, nogle steder blev gadekæret fyldt op andre steder blev det bevaret som en mere eller mindre tilgroet branddam enkelte steder er gadekæret ligesom i Tilst bevaret som en grøn oase.